La Koutoubia est la grande mosquée de Marrakech et son minaret, haut de 77 mètres, sert de repère dans toute la médina, à 5 minutes à pied de la place Jemaa el-Fna. Elle a été fondée par le calife almohade Abd al-Mumin, qui fit bâtir une première mosquée en 1147 puis une seconde, celle d'aujourd'hui, à partir de 1158 ; le minaret fut sans doute achevé sous Yaqub al-Mansur, vers 1195. Son nom vient des libraires (kutubiyyin) qui tenaient boutique à ses abords. La mosquée est un lieu de culte en activité : seuls les musulmans peuvent entrer dans la salle de prière. Les visiteurs non musulmans découvrent l'édifice de l'extérieur, depuis l'esplanade, les vestiges de la première mosquée et les jardins qui l'entourent. Endommagée par le séisme de septembre 2023, la mosquée a rouvert au culte en mars 2024 après des travaux.
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Le minaret almohade
La tour de pierre, de plan carré, porte sur chaque face un décor différent d'arcs polylobés et d'entrelacs, surmonté d'une frise de céramique et d'un lanternon coiffé de boules de métal. Ce minaret est souvent rapproché de la Giralda de Séville et de la tour Hassan de Rabat, construites à la même époque par les Almohades.
Les vestiges de la première mosquée
Sur l'esplanade, du côté nord-ouest de la mosquée actuelle, les fouilles ont dégagé les fondations de la première Koutoubia, dont le tracé du mur de la qibla et du mihrab. Selon l'explication la plus souvent avancée, elle aurait été remplacée parce que son orientation vers La Mecque était jugée imparfaite ; les historiens en débattent encore.
Les jardins de la Koutoubia
Des jardins de palmiers, d'orangers et de rosiers bordent la mosquée, en accès libre. Allées et bancs permettent de voir le minaret sous tous les angles, et le monument est éclairé le soir.
La koubba de Lalla Zohra
Près de la mosquée, un petit mausolée blanc à coupole abrite la tombe de Lalla Zohra, une femme mystique morte au début du XVIIe siècle, autour de laquelle circulent de nombreuses légendes.
Infos pratiques
Astuces
La visite extérieure, l'esplanade et les jardins sont gratuits (tarifs constatés en octobre 2026) ; ne franchissez pas les portes de la salle de prière si vous n'êtes pas musulman. Portez une tenue couvrant épaules et genoux et évitez de photographier les fidèles aux heures de prière, en particulier le vendredi à la mi-journée. Le minbar almohade de la mosquée, fabriqué à Cordoue au XIIe siècle, est aujourd'hui exposé au palais El Badi.
Comment s'y rendre
Avenue Mohammed V, médina de Marrakech, à environ 5 minutes à pied à l'ouest de la place Jemaa el-Fna. Plusieurs lignes de bus urbains (réseau Supratours), dont la ligne 19 depuis l'aéroport de Marrakech-Ménara, desservent les abords de la place Jemaa el-Fna ; les petits taxis peuvent vous déposer devant les jardins.
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