In Marrakech: de medina en de luxehotels op het witte doek
Jemaa el-Fna, van Hitchcock tot The Mummy
In 1956 filmt Alfred Hitchcock in Marrakech het begin van The Man Who Knew Too Much, met James Stewart en Doris Day. Het Amerikaanse toeristenechtpaar loopt over het plein Jemaa el-Fna, langs acrobaten en verhalenvertellers, en op dat plein begint de intrige. Ruim veertig jaar later gebruikt The Mummy (1999) het plein en de medina als de straten van het Caïro van de jaren twintig, omdat er niet in Egypte gefilmd kon worden. In de kern is het plein weinig veranderd: sapkraampjes 's ochtends, muzikanten en kringen van toeschouwers 's avonds. Wilt u het uitzicht van bovenaf uit de films terugvinden, ga dan naar een van de caféterrassen rond het plein, tegen de prijs van een consumptie.
La Mamounia, het hotel van de sterren
In The Man Who Knew Too Much logeren de hoofdpersonen in La Mamounia, het beroemdste luxehotel van de stad, waar een deel van de scènes is opgenomen. Hitchcock verbleef er zelf. Ook zonder er te overnachten kunt u de salons en de tuinen ontdekken door een thee, een maaltijd of een drankje te reserveren; in de restaurants en bars wordt verzorgde kleding verwacht.
Sex and the City 2, The Old Guard en Mission: Impossible
In 2010 laat Sex and the City 2 Marrakech doorgaan voor Abu Dhabi: de soekscènes zijn in de medina opgenomen en het luxehotel uit het verhaal is Amanjena, een hotel in de omgeving van de stad. Hideous Kinky (1998), met Kate Winslet, volgt een moeder en haar twee dochters in het Marrakech van de jaren zeventig. Recenter werd voor Mission: Impossible – Rogue Nation (2015) twee weken lang een stuk snelweg bij Marrakech afgesloten voor de motorachtervolging van Tom Cruise, en de Netflix-film The Old Guard (2020) werd in de stad en in de woestijn van Agafay opgenomen. Deze plekken zijn privéhotels of wegen: er valt niets te 'bezoeken', maar liefhebbers zullen de medina herkennen.
Ouarzazate, het 'Hollywood' van Marokko
De Atlas Studios
Op ongeveer 200 km van Marrakech, via de pas Tizi n'Tichka, liggen Ouarzazate en zijn Atlas Studios, de enige etappe in deze gids die voor bezoekers is ingericht. De studio's, opgericht in 1983, bezoekt u met een gids, zonder reservering, voor 80 DH per persoon (ongeveer 7 €), met een toeslag voor het decor van Kingdom of Heaven. U ziet er Egyptische tempels, het paleis van Cleopatra, oosterse steegjes en het vliegtuig uit The Jewel of the Nile (1985), te midden van de decors van Gladiator, Kingdom of Heaven (2005) en de serie Game of Thrones. Sommige sets zijn gesloten tijdens opnames.
Aït-Ben-Haddou, de meest gefilmde ksar
Op zo'n dertig kilometer van Ouarzazate diende de ksar van Aït-Ben-Haddou, die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat, als decor voor meer dan vijfentwintig grote producties. Hier werden Lawrence of Arabia (1962), de scènes met de provinciale arena uit Gladiator (2000), Kingdom of Heaven en, in 2012, de stad Yunkai voor seizoen 3 van Game of Thrones opgenomen. Gladiator II (2024) kwam opnieuw in de regio filmen. De ksar is vrij toegankelijk; er wonen nog enkele families, dus vraag het eerst voordat u inwoners fotografeert.
De kasbah van Telouet, onderweg
Tussen Marrakech en Aït-Ben-Haddou voert een omweg van ongeveer een uur naar de kasbah van Telouet, het voormalige paleis van de familie Glaoui. De stucwerk- en zelliges-salons zijn geen bekend filmdecor, maar ze geven een idee van wat de films nabootsen: het leven van de grote heren van het zuiden. De stop past gemakkelijk in een tweedaagse excursie.
Essaouira: van Othello tot Game of Thrones
Op ongeveer drie uur rijden naar het westen heeft Essaouira zijn eerste filmroem te danken aan Orson Welles, die er een groot deel van zijn Othello draaide, in 1952 bekroond op het Filmfestival van Cannes. Een plein in de stad draagt nu zijn naam, bij de stadsmuren. In 2012 worden de bastions van de Skala de la Ville, met hun kanonnen in een rij gericht op de oceaan, Astapor, de stad van de Unsullied, in seizoen 3 van Game of Thrones. De stadsmuren en de medina zijn vrij toegankelijk; de dagexcursie maakt u met een touringcar of minibus vanuit Marrakech.
Overzichtstabel van de filmlocaties
| Film of serie | Jaar | Locatie | Afstand vanaf Marrakech | Wat u er nu ziet |
|---|---|---|---|---|
| The Man Who Knew Too Much | 1956 | Jemaa el-Fna, La Mamounia | In de stad | Het plein, het luxehotel (op reservering) |
| Lawrence of Arabia | 1962 | Aït-Ben-Haddou | Ongeveer 3,5 tot 4 uur | De ksar, vrij toegankelijk |
| The Jewel of the Nile | 1985 | Atlas Studios, Ouarzazate | Ongeveer 4 tot 4,5 uur | Het vliegtuig, in de studio's |
| The Mummy | 1999 | Medina en Jemaa el-Fna | In de stad | Het plein en de soeks |
| Gladiator | 2000 | Aït-Ben-Haddou, Ouarzazate | Ongeveer 4 uur | De ksar en de studio's |
| Kingdom of Heaven | 2005 | Ouarzazate, Aït-Ben-Haddou | Ongeveer 4 uur | Het decor (toeslag op de studio's) |
| Sex and the City 2 | 2010 | Medina, hotel Amanjena | In de stad | De medina |
| Game of Thrones, seizoen 3 | 2013 | Aït-Ben-Haddou, Essaouira, Atlas Studios | 3 tot 4,5 uur | De ksar, de Skala, de studio's |
| Mission: Impossible – Rogue Nation | 2015 | Snelweg bij Marrakech | Aan de rand van de stad | Niets te bezoeken |
Tarieven gecontroleerd in oktober 2026: Atlas Studios 80 DH, andere locaties vrij toegankelijk, behalve consumptie of reservering.
Uw filmuitstap organiseren
Voor de medina volstaat een halve dag: Jemaa el-Fna aan het eind van de middag, daarna een drankje of een gereserveerd diner in La Mamounia. Voor Ouarzazate en Aït-Ben-Haddou is een heen-en-terugreis op één dag mogelijk maar uitputtend, met meer dan 8 uur rijden: de meeste in Marrakech verkochte excursies vertrekken rond 7.00 uur en komen na 20.00 uur terug. Met een tweedaagse formule, met een overnachting in Aït-Ben-Haddou of Ouarzazate, ziet u de studio's, de ksar bij zonsondergang en de kasbah van Telouet zonder te hoeven haasten. Essaouira doet u in één dag, of beter in twee, met een CTM- of Supratours-bus (ongeveer drie uur).
Enkele aandachtspunten: in de ksar en in de medina zijn de inwoners geen figuranten. Vraag het eerst voordat u iemand fotografeert, en wees op uw hoede voor valse gidsen die u tegen betaling 'het huis uit de film' willen laten zien. Reist u eind november of begin december, dan vertoont het Internationaal Filmfestival van Marrakech films op het plein Jemaa el-Fna, in de openlucht en gratis.
Verder lezen
Wilt u deze plekken in één verblijf combineren, volg dan onze route een week in Marrakech, die langs de Tichka, Aït-Ben-Haddou en Essaouira loopt. Om alle dagtochten te vergelijken, leest u onze gids over de excursies vanuit Marrakech. En als het zuiden zin geeft om verder te trekken, lees dan onze gids over de woestijn van Merzouga vanuit Marrakech.
