Les remparts de Marrakech entourent la médina depuis 1126-1127, quand l'émir almoravide Ali ben Youssef les fit élever en quelques mois pour protéger la ville. En pisé de terre, de chaux et de gravier, ils mesurent 6 à 8 mètres de haut et sont renforcés tous les 25 à 30 mètres par des tours carrées. L'office régional du tourisme parle de plus de 10 km d'enceinte et de 202 tours ; d'autres sources, qui incluent la Kasbah, citent environ 19 km. Une vingtaine de portes, ou « bab », les percent, et l'ensemble est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco avec la médina depuis 1985.
À ne pas manquer
Bab Agnaou
Achevée vers 1188-1190 sous le calife almohade Yacoub el-Mansour, c'est la porte d'apparat de la Kasbah, en grès sculpté et non en pisé. Son arc est encadré d'arcs polylobés et d'une frise coranique en écriture coufique fleurie. Elle se trouve à côté de Bab er-Robb, seule porte de la ville placée dans un angle des remparts.
Bab Doukkala
Cette massive porte almoravide, au nord-ouest de la médina, a gardé son plan d'origine en chicane : le passage tourne deux fois à angle droit pour ralentir les assaillants. Elle s'ouvre sur le quartier de la mosquée Bab Doukkala et sur la gare routière voisine.
Bab Debbagh et Bab el-Khemis
À l'est, Bab Debbagh, la « porte des tanneurs », doit son nom aux tanneries installées à côté depuis l'époque almoravide ; son passage coudé à cinq reprises est le plus complexe de la ville. Plus au nord, Bab el-Khemis tire son nom du marché du jeudi qui se tenait à ses abords ; un marché aux puces s'y installe toujours.
Le tour des remparts
Une grande partie de l'enceinte se longe à pied ou en calèche, le long d'allées plantées côté ville nouvelle, entre Bab Doukkala et la Koutoubia notamment. En fin de journée, le soleil couchant accentue la couleur ocre rouge du pisé, qui a valu à Marrakech son surnom de « ville rouge ».
Infos pratiques
Astuces
Les remparts et les portes se voient gratuitement, de l'extérieur, à toute heure. Le tour complet en calèche se négocie au départ de la place Jemaa el-Fna ou de la Koutoubia : convenez du prix et de la durée avant de monter. À Bab Debbagh, des rabatteurs proposent de vous conduire aux tanneries : n'acceptez qu'en connaissance de cause, une rétribution sera demandée.
Comment s'y rendre
Bab Agnaou : au sud de la médina, à environ 15 minutes à pied de la place Jemaa el-Fna par la Koutoubia Bab Doukkala : au nord-ouest de la médina, à environ 20 minutes à pied de la place Jemaa el-Fna, à côté de la gare routière Bab Debbagh et Bab el-Khemis : au nord-est de la médina, accessibles en petit taxi Calèches : stations entre la place Jemaa el-Fna et la Koutoubia
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