Aït-Ben-Haddou est un ksar, un village fortifié en terre crue, bâti sur une colline au bord de l'oued Ounila, à une trentaine de kilomètres d'Ouarzazate. Étape de l'ancienne route caravanière entre le Sahara et Marrakech, il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987. Ses maisons en pisé et en briques d'argile, serrées derrière des murailles et des tours d'angle, ont servi de décor à de nombreux films. Depuis Marrakech, la visite occupe une longue journée par le col du Tizi n'Tichka.
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Le ksar vu de l'oued
Depuis le lit de l'oued Ounila, vous voyez l'ensemble du village étagé sur la colline, avec ses tours et ses murailles. Le cours d'eau se traverse par une passerelle piétonne achevée en 2011, qui relie le nouveau village au ksar.
La montée vers l'ancien grenier
Des ruelles en escalier grimpent entre les maisons jusqu'au sommet, où se trouvent les ruines de l'ancien grenier collectif. La vue porte sur la vallée, le nouveau village et les reliefs arides alentour. Prévoyez de bonnes chaussures : le sol est inégal.
Un décor de cinéma
Plus de vingt-cinq grandes productions ont été tournées ici, dont Lawrence d'Arabie (1962), Gladiator (2000), Kingdom of Heaven (2005) et la série Game of Thrones. Les studios Atlas, à Ouarzazate, prolongent ce thème pour ceux qui passent la nuit dans la région.
Infos pratiques
Astuces
L'accès au ksar est libre et sans billet. Quelques familles y vivent encore : certaines maisons privées s'ouvrent aux visiteurs contre une petite contribution ou un achat, et il est d'usage de demander avant de photographier les habitants. Un guide local n'est pas obligatoire, mais il permet d'entrer dans des maisons et de comprendre la construction en pisé. En partant de Marrakech, comptez 12 heures aller-retour ; pour éviter la fatigue, dormez à Aït-Ben-Haddou ou à Ouarzazate.
Comment s'y rendre
Environ 180 km depuis Marrakech par la N9 et le col du Tizi n'Tichka (2 260 m), soit 3 h 30 à 4 h de route dans chaque sens, puis une courte route vers le nord depuis la N9, à une trentaine de kilomètres avant Ouarzazate. La route de montagne est sinueuse et peut être perturbée par la neige en hiver. La plupart des visiteurs viennent en excursion organisée ou avec un chauffeur privé ; un détour par la kasbah de Telouet ajoute environ une heure. Sans voiture, rejoignez Ouarzazate en autocar puis continuez en taxi.
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