Dar Bellarj, « la maison des cigognes », est un centre culturel installé dans une grande maison de la médina, en face de la medersa Ben Youssef. Selon la tradition, un ancien fondouk occupait les lieux et recueillait les cigognes malades ou blessées, d'où son nom. La maison a ensuite servi d'école, puis est restée abandonnée jusqu'en 1998, quand deux mécènes suisses, Susanna Biedermann et Max Alioth, l'ont rachetée et restaurée. La Fondation Dar Bellarj y a ouvert en 1999. Elle se consacre à la culture vivante du Maroc : expositions thématiques qui mêlent questions de société et art contemporain, concerts, ateliers et cours pour les habitants de la médina. Depuis la mort de Susanna Biedermann en 2007, elle est dirigée par Maha El Madi.
À ne pas manquer
Le patio blanc
La maison s'organise autour d'un grand patio aux murs blancs, bordé d'arcades sur colonnes. Une corniche de tuiles vertes vernissées court en haut des murs et de grandes portes de bois ouvrent sur les salles d'exposition.
La fontaine centrale
Au centre du patio, une vasque de marbre sur pied domine un petit bassin rond, serti dans un carré de pierre grise. Autour, les colonnes blanches portent des chapiteaux sculptés.
Les arcs de stuc sculpté
Plusieurs salles s'ouvrent par des arcs festonnés en stuc ciselé, encadrés de vantaux de bois. Ce décor, restauré à la fin des années 1990, fait partie de la visite au même titre que les œuvres.
L'exposition « Archéologies »
Du 5 février 2026 au 25 décembre 2027, la fondation présente « Archéologies », une exposition collective qui lit Marrakech à travers ses couches successives. Elle part de fouilles menées dans le sol même de Dar Bellarj, à la recherche des traces de l'une des premières mosquées almoravides de la ville. Près de vingt artistes et chercheurs, réunis par les commissaires Laila Hida et Inès Yahiaoui, y participent.
Infos pratiques
Astuces
L'entrée est libre (constaté en octobre 2026). La maison est petite : combinez la visite avec la medersa Ben Youssef, juste en face, et la Maison de la Photographie. La fondation ferme tôt, dès 15h, et elle ferme aussi pendant les vacances d'été : vérifiez avant de vous déplacer en juillet et en août.
Comment s'y rendre
9, Toualat Zaouiat Lahdar, médina de Marrakech, en face de la medersa Ben Youssef. Depuis la place Jemaa el-Fna, comptez environ 15 minutes à pied vers le nord à travers les souks. Les taxis ne circulent pas dans les souks : faites-vous déposer au plus près et terminez à pied. La Maison de la Photographie et le musée de Marrakech sont à quelques minutes à pied.
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