La Koubba almoravide, ou Koubba Ba'adiyn, est le seul édifice de l'époque almoravide resté presque intact à Marrakech, la ville fondée par cette dynastie au XIe siècle. Les remparts, élevés à la même époque, ont été très remaniés depuis. Ce petit pavillon à coupole a été construit sous le sultan Ali ben Youssef, en 1117 selon la date la plus souvent retenue. Il servait aux ablutions des fidèles de la mosquée voisine. Enfoui sous plusieurs mètres de remblais, il a été redécouvert à la fin des années 1940, puis dégagé par des fouilles. Il se trouve place Ben Youssef, à quelques pas de la medersa et du musée de Marrakech. Le site ouvre tous les jours de 9h à 17h ; le billet coûte 100 dh pour un adulte étranger.
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La façade et la coupole
Le pavillon rectangulaire, d'environ 7 m sur 5 m, est couronné de merlons à degrés. Ses façades sont percées d'arcs outrepassés et polylobés. À l'extérieur, la coupole est sculptée d'arcs entrecroisés.
Le site en contrebas
Le monument se trouve au fond d'une fosse, plusieurs mètres sous le niveau actuel de la place. Cette différence de hauteur montre de combien le sol de la médina s'est élevé depuis le XIIe siècle. Des escaliers descendent jusqu'au pied du pavillon.
Les vestiges du système d'eau
Autour de la koubba, les fouilles ont mis au jour des latrines, des bassins, une citerne voûtée et les restes d'une grande fontaine publique à trois arcades. L'eau y arrivait par des khettaras, galeries souterraines, puis par des conduites en bronze.
La coupole intérieure
Sous la coupole, le décor sculpté associe pommes de pin, palmes, feuilles d'acanthe et coquilles. Les quatre petites coupoles d'angle portent certains des plus anciens muqarnas du Maroc. Une inscription en arabe, très abîmée, cite Ali ben Youssef ; l'année de construction y est illisible.
Infos pratiques
Astuces
Le billet coûte 100 dh pour un adulte étranger et 50 dh pour un enfant étranger de 7 à 13 ans ; les Marocains et résidents paient 30 dh, 10 dh pour un enfant (tarifs constatés en octobre 2026). L'entrée est gratuite pour les personnes à mobilité réduite, et pour les Marocains le vendredi et le premier jour des fêtes nationales et religieuses. La billetterie en ligne du ministère de la Culture vend les billets, sous le nom « Coupole Almoravides ». La visite est courte : le pavillon et ses abords se parcourent rapidement. Depuis la grille de la place, on voit déjà bien la façade et la coupole sans entrer.
Comment s'y rendre
Adresse : place Ben Youssef, médina de Marrakech, face à la mosquée Ben Youssef À pied depuis la place Jemaa el-Fna : environ 15 minutes vers le nord, à travers les souks À pied depuis la medersa Ben Youssef ou le musée de Marrakech : 1 à 2 minutes Les taxis ne circulent pas dans les souks : faites-vous déposer au plus près et terminez à pied
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