Mosquée Ben Youssef à Marrakech : histoire, extérieur et ce qu'on voit sans entrer
La mosquée Ben Youssef, au nord des souks de la médina, est l'une des plus anciennes mosquées de Marrakech. Fondée vers 1071 par l'émir almoravide Youssef ben Tachfine, elle a été agrandie puis rebâtie par son fils Ali ben Youssef entre 1120 et 1132. Le bâtiment actuel date de la reconstruction menée sous le sultan alaouite Moulay Slimane, achevée en 1819-1820 ; il forme un carré d'environ 64 m de côté, surmonté d'un minaret d'une quarantaine de mètres. C'est un lieu de culte en activité, fermé aux non-musulmans : on ne visite pas la salle de prière. Mais le minaret, les façades et les ruelles voisines se voient librement, et la medersa Ben Youssef, l'ancienne école coranique accolée à la mosquée, se visite avec un billet.
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Le minaret et les toits de tuiles vertes
Depuis la place et les ruelles autour, on repère le minaret carré qui domine le quartier, à l'angle sud-ouest du bâtiment, et la toiture de tuiles vertes de la salle de prière. C'est le meilleur angle pour comprendre la taille de l'édifice sans y entrer.
Mille ans d'histoire en quelques lignes
La mosquée almoravide était la grande mosquée de la ville naissante. Abandonnée ou démolie après la conquête almohade de 1147, elle a retrouvé son importance sous les Saadiens, qui ont élevé la medersa à ses côtés au XVIe siècle. Tombée en ruine aux XVIIe-XVIIIe siècles, elle a été entièrement rebâtie sous Moulay Slimane.
Le quartier autour de la mosquée
Les ruelles voisines mènent à la Koubba almoravide, seul édifice almoravide resté presque intact en ville, et à la medersa. Pour situer le tout, voyez notre guide du nord de la médina.
Infos pratiques
Astuces
- Regarder la mosquée de l'extérieur est gratuit ; seuls les musulmans entrent dans la salle de prière, et il ne faut pas franchir la porte même si elle est ouverte. Évitez de photographier les fidèles, surtout le vendredi à la mi-journée, et portez une tenue couvrant épaules et genoux. Les guides improvisés qui proposent de vous « faire entrer » ou affirment qu'un site est fermé cherchent en général à vous emmener vers une boutique : consultez nos conseils sur les arnaques à éviter à Marrakech. Pour comparer les lieux de culte ouverts aux non-musulmans, voyez mosquées et lieux de culte à Marrakech.
Comment s'y rendre
Place Ben Youssef, nord de la médina de Marrakech, à environ 15 minutes à pied de la place Jemaa el-Fna à travers les souks. Les taxis ne circulent pas dans les souks : faites-vous déposer au plus près et terminez à pied. La medersa Ben Youssef est juste à côté, la Koubba almoravide à deux minutes à pied.
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