Leerlooierijen van Marrakech: bezoeken zonder in de val te lopen
De leerlooierijen van Marrakech liggen in de wijk Bab Debbagh, in het noordoosten van de medina, tegen de stadsmuren aan. De naam van de poort betekent 'poort van de leerlooiers': al sinds de tijd van de Almoraviden, in de 12e eeuw, wordt hier gelooid, vlak bij het water van de oued Issil, die langs de oostkant van de medina stroomt. In de wijk zijn nog zo'n vijftien leerlooierijen actief, tegen enkele tientallen aan het begin van de 20e eeuw. Je ziet er ronde kuipen vol kalk- en waterbaden, waarin de huiden van geiten, schapen of dromedarissen worden geweekt, onthaard, gelooid en vervolgens te drogen gelegd. Het schouwspel is indrukwekkend, de geur ook. Maar de wijk staat vooral bekend om zijn klanten-lokkers: veel bezoekers komen aan onder begeleiding van een geïmproviseerde 'gids' en vertrekken na een verplichte tussenstop in een leerwinkel. Met een paar voorzorgsmaatregelen verloopt het bezoek zonder onaangename verrassingen.
Niet te missen
De looikuipen
De huiden doorlopen meerdere stadia: weken en ontzouten, kalken om de haren te laten loslaten, looien met schors en plantaardige extracten, en tot slot drogen in de open lucht op de omliggende terrassen. In tegenstelling tot de leerlooierijen van Fès zie je in Marrakech vooral ruw leer: het meeste verfwerk gebeurt elders.
De leerlooiers aan het werk
's Ochtends brengen karren de ruwe huiden aan en stampen en keren de leerlooiers ze in de kuipen. Het is zwaar, lichamelijk werk. Vraag altijd toestemming voordat je een arbeider van dichtbij fotografeert.
De poort Bab Debbagh
De poort werd rond 1126 gebouwd, toen de Almoravidische emir Ali ibn Youssef de eerste stadsmuren liet optrekken. Ze heeft een gebogen doorgang die vijf keer draait, door twee open binnenplaatsen en een overwelfde zaal. Het middendeel gaat terug op de oorspronkelijke Almoravidische poort; de binnenplaatsen zijn door de Almohaden toegevoegd.
De klassieke oplichting, en hoe je haar vermijdt
In de souks of bij het plein Jemaa el-Fna zegt een onbekende dat het 'de laatste dag van het Berberfeest' is, dat de leerlooierijen gaan sluiten of dat je de verkeerde kant op loopt. Hij brengt je dan naar de kuipen, geeft je een takje munt, doet een snelle rondgang en neemt je mee naar een leerwinkel waar hij commissie ontvangt, om daarna een hoge fooi te eisen, volgens reizigers soms 200 MAD. Dat 'feest' bestaat niet: sla beleefd af en loop door.
Praktische info
Tips
Ga op eigen houtje, zonder iemand te volgen. De toegang tot de leerlooierijen is vrij; een bewaker bij de ingang biedt vaak een rondleiding aan: een fooi van 10 tot 20 MAD is gebruikelijk, maar geen enkel bedrag is verplicht (bedragen vastgesteld in oktober 2026). Spreek prijs en duur af voordat je een gids aanneemt en voel je nooit verplicht iets te kopen in de winkel waar je naartoe wordt gebracht, ook al werd de toegang tot het dakterras als gratis voorgesteld. Koop vóór vertrek in de souk een bosje munt om de geur te verzachten, draag gesloten schoenen en houd kleingeld bij de hand.
Hoe er te komen
Wijk Bab Debbagh, in het noordoosten van de medina van Marrakech. Te voet: reken op 20 tot 25 minuten vanaf het plein Jemaa el-Fna, door de souks richting de medersa Ben Youssef en dan de rue de Bab Debbagh naar het oosten volgen tot aan de poort; de grootste coöperatie, de vereniging Sidi Yacoub, ligt in een steegje aan de zuidkant van de straat, vlak vóór de poort. Met de taxi: vraag naar Bab Debbagh; de poort is met de auto bereikbaar vanaf de buitenkant van de stadsmuren.
Openingstijden
Onze gidsen hierover
In de buurt
Bekijk op de kaart →
Reacties
Nog geen reacties.